Камакурский Будда... в чьем лице покоится
все великое и великодушное (прекрасное,
величественное), живое изображение Нирваны.
Персиваль Лоуэлл

Камакура. Именно отсюда управляли Японией могущественные сегуны, именно она была столицей самураев. Все здесь дышит тем временем. Камакура не утратила былого величия, хотя время ее расцвета давно миновало. Культура Камакуры отличалась от аристократической культуры Киото. Она уже базировалась на принципах дзэн и других течениях буддизма. И здесь можно встретить множество изображений Будды, которые никого не оставят равнодушным благодаря своей выразительности, вызывающей ощущение присутствия.

Камакура очень зеленая. Когда идешь между высокими соснами, чувствуешь себя в лесу или в огромном парке. И вдруг над соснами появляется огромная голова. Вот он — Большой Будда Камакуры! Поражают размеры Будды: его высота (около 13 метров), двухметровое лицо, метровые глаза, длинные двухметровые уши. Весит он приблизительно 121 тонну. Удивительно и то, что верхняя часть тела Будды больше нижней, но это сделано умышленно, по законам перспективы. Голова его немного наклонена вперед, поэтому, когда подходишь, чувствуешь внутреннюю связь, как будто тебя ждали и теперь приветствуют.

История создания Большого Будды драматична. Госпожа Инадано Цубоне, служившая у сегуна Еритомо, мечтала построить огромную статую Будды. Когда ее господин умер, она оставила свою службу при дворе, чтобы полностью посвятить себя сбору средств для будущей статуи. Ее непрестанные усилия никого не могли оставить равнодушным. И к ней присоединился Дзеко, настоятель провинции Тотоми, который путешествовал по всей Японии, чтобы собрать средства. «И, благодаря состраданию Будды, было собрано достаточно средств, чтобы в 1238 году начать строительство».

Первый Будда, который был построен за пять лет непрерывной работы, был деревянным. Но, к сожалению, статуя была разрушена ураганом в 1248 году. Затем Дзеко и Инадано Цубоне предложили отлить статую из бронзы, сделав ее более прочной. И новый Будда был создан в 1252 году.

Сегодня Большой Будда сидит под открытым небом, но так было не всегда. Сразу же после того, как было завершено строительство деревянного Будды, вокруг него был построен храм. Но ураган, который разрушил первого Будду, разрушил и храм. Новый храм был закончен в тот же год, что и новый бронзовый Будда, но снова был разрушен ураганом в 1335 году. Его снова отстроили, но его снова разрушила ужасная буря в 1368 году. Четвертый восстановленный храм прослужил до 1495 года, когда огромная волна унесла его с собой, оставив Будду на месте. Храм снова пытались построить, но так и не закончили. И с тех пор Будда сидит под открытым небом.

Но это были еще не все беды, обрушившиеся на Камакуру. В сентябре 1923 года землетрясение разрушило основание статуи, правда, сама статуя не пострадала.

До нас дошло только имя мастера, отлившего Будду, — Оно Гороемон. К сожалению, больше о нем ничего не известно.

Сегодня, как и семь столетий назад, сюда приходит множество людей, чтобы прикоснуться к чему-то, над чем не властны ни время, ни стихия, чтобы увидеть Будду на земле.